2008年4月06日

Cerisy Belle Etoile

フランス

伊丹　10位
相川　15位
カテゴリー：エスポワール
距離：125ｋｍ
出走：　70名
選手：伊丹、相川

今まで見たことがないほどの悪天候、スタート前は積もるほどの雪。
気温は1度。極寒の中厳しいレースが始まる。
前半から激しい展開と横風に、有力選手も次々脱落する中、ソニエルデュバルのサテライトチームに所属する、元ヨーロッパTTチャンピオン、マディソンフランスチャンピオンのエティエンヌを含む5名が先行。
そこに相川を含む5名が追撃をはじめ、さらにその後ろから6名伊丹を含む追撃が出来、集団はばらばらになる。
相川の5名と伊丹の6名は合流し先頭の5名を追う展開。
このエスポワールシリーズ戦は、毎年勝者からプロ選手が輩出されるほどのハイレベルなレース。このレースで上位に入ることはプロへの登竜門として絶対条件。

残り40kmを過ぎて、先頭を吸収し、カウンターで伊丹を含む5名が逃げ始める。相川は第2集団で様子を伺う。
ここに再びエティエンヌを含む4名が合流し、エティエンヌ、エブルー2名、ルーアン2名の5名が逃げ始める。
伊丹のチームは2名が追撃に取り残され、追う展開となり苦しいが、2人が先導し追撃をかける。

最後まで混戦となり、最終周回相川、伊丹のグループそして先頭集団が再度1つになり、最終周回勝負となる。
しかし、本当に過酷な条件の中、最後やや力尽きて、伊丹10位、相川は少し遅れて15位でゴール。

しかし、フランスの並み居る有力エスポワール選手を前に、最悪のコンディションの中、大健闘したと言える。
展開の中でも十分に勝機を感じられる走りだった。
相川、伊丹の所属チーム監督からもそれぞれ高い評価をもらった。